1/Squelette et muscles
1-La denture du chat est la suivante :
Comme tous les carnivores, la dernière prémolaire supérieure et
la première molaire inférieure forment les carnassières.
Celles-ci permettent au chat de déchirer sa nourriture, grâce à
des muscles puissants fixés aux parois latérales de son crâne,
et de l'avaler sans la mâcher.
Le squelette est composé de 250 os. Les vertèbres du cou sont
courtes, et la colonne vertébrale est très souple. Les vertèbres
caudales prolongent la colonne, mais il est à noter que leur
nombre est variable en fonction des races. La queue joue un
rôle dans l'équilibre. Les pattes antérieures se terminent
par cinq doigts pourvus de griffes rétractiles constituées de
kératine, les pattes postérieures, plus longues que les pattes
antérieures, se terminent par quatre doigts également pourvus
de griffes rétractiles.
Les muscles du dos sont très souples et ceux des pattes postérieures
sont puissants. Ces spécificités confèrent à l'animal une grande souplesse
et une "détente" ample, lors des sauts par exemple.
Du fait d'une alimentation plus diversifiée et moins riche en protéines,
les intestins du chat domestique sont plus longs que chez ses ancêtres sauvages.
Avec une diminution de sa taille, c'est l'adaptation la plus notable à son nouveau
mode de vie. Un chat pèse entre 2,5 et 9 kg.
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